中原或称为中州：

　　元·陈大震《（大德）南海志》卷六："大抵建安东晋永嘉之际至唐，中州人士避地入广者众。"

　　元·陈刚中《陈刚中诗集》交州稿："大率毒虫毒药广以南多有之。中州人至此，不善宝护，必为所害。"

　　以上例句皆出自元代或明代人之手，诗文中"中原"或"中州"都不指大都，这说明即使在以大都为首都的元明两代，"中原"的范围也没有扩大到把大都囊括进来。

　　再看看周德清的认识：

　　"惟我圣朝兴自北方，五十余年，言语之间，必以中原之音为正。"

　　--"北方"与"中原"对举，二者意义必然不能等同。

　　"自隋至宋，国有中原，才爵如约者何限？"

　　--从隋到宋，京都都在河南山西一带，"中原"必不指大都。

　　由此观之，"中原"在周德清笔下也是指河洛一带。周德清生于1277年，是地道的元朝人，若《中原音韵》所记之音为大都音，何不直接取名为《大都音韵》或《大元正韵》等呢？这样还能取得朝廷的支持。

　　我们还可以用前人的探讨证明这个说法。赵荫棠先生在研究疑母的状况及其流变时说："在极北的语言中疑母要消灭，在长江下游的语言中疑母仍保存。这两种势力互为消长，因此在元明的韵书里中它或存或否……然而在《中原音韵》的情况如何呢？我们可以是这样的回答：它要消灭，然而没有全消灭……"[6]

　　"极北"与长江下游的吴地相对，在"极北"的地方，疑母要消失，而在长江下游，疑母还保存着，《中原音韵》所记录的情况正好处于两者的过渡状态。如果依然说《中原音韵》是大都音的记录的话，那么"极北"指向何处呢？

　　可见《中原音韵》之"中原"若指大都，未免牵强。那么《中原音韵》所录之音究指何处呢？笔者认为，《中原音韵》的基础音系是以元初汴京音为主体的河南音。

　　二

　　1.两宋都城不在洛阳，宋代"普通话"已经不是洛阳话了。

　　古代都城往往是政治、经济、文化的中心，都城所在地的语音往往也是民族共同语。北宋都城在汴京，即今开封，在这时期，开封话会很自然地逐步成为当时的通语。宋朝上承五代十国，虽然这个割据局面只维持了半个世纪，却为标准语的转移创造了条件。一方面，割裂的局面在一定程度上瓦解了洛阳话的通语地位。另一方面，五代除后唐，皆以开封为都城，又为开封话成为标准语打下了基础。北宋朝廷建于960年，结束于1127年，167年的时间对于语音的转变不算短暂。到了南宋，南宋主要以临安为都城。政治上的南北对峙推动了语言的转变。在南方，北宋官话被带到吴地发生新的变化；在北方，元统治者在意的是蒙古话、蒙古文的推广[7]，当然这种"推广"并未有效实施，如我们今天认识到的，元只是在政治上凌驾于汉民族之上，却在文化上臣服于汉民族。所以说至少在元代初期，起着"普通话"作用的是前代通语。当然，我们不能否定洛阳话、开封话、大都话彼此之间有很大相似性，它们都是前者的继承与转变。薛凤生先生也注意到了这一点，他说："虽然它跟汉魏时代的洛阳话以及宋金时代的开封话都有承传关系，但由于时代相去已远，或渗入了一些地方色彩，已经变成了一种不同的方言。"[8]

　　2.关于当时的标准语究指何处之音，还可以从前人诗文找到蛛丝马迹。

　　南宋·陈鹄："乡音是处不同，惟京都天朝得其正。"

　　清·毛先舒《与婿徐华征书》："汴为中州，得音之正。"

　　"京都"、"汴"都直指开封，文人们在谈到共同语时只言开封话，而不说是洛阳话了。

　　3.可以从文化角度进行考察分析。

　　河南是近世戏曲的最活跃的发祥地。就发祥地而言，开封的地位并不在洛阳之下。南宋吴曾在《能改斋词话》中说："慢词当起于宋仁宗朝，中原息兵，汴京繁庶，歌台舞席，耆卿失意无俚，流连坊曲；遂尽收俚俗语言，编入词中，以便伎人传习。一时动听，散播四方。"[9]又有宋人吴自牧作《梦粱录》云："说唱诸宫调，昨汴京有孔三传。"[10]这一点，李新魁先生也不得不承认，"与元曲密切相关的诸宫调、慢词等都发源于河南洛阳、开封一带。"[11]我们不能忽视开封话在近代戏曲中的语言地位，而偏向洛阳一方，更何况处于当时京都地位的是开封而非洛阳。

　　入元以后，这些戏曲模式被承袭。清·蜨园居士的《六如亭·序二》说："先生尝论词曲之源，出自乐府……曲谱中大石调之念奴娇、长空万里，般涉调之哨、睡起华堂，皆宋词，可见是开元曲先声……然如实甫、东篱、汉卿犹存宋人体格。"陶宗仪《辍耕录》说："稗官废而传奇作，传奇作而戏曲继。金季国初，乐府犹宋词支流。"综合起来，即是说宋元戏曲一脉相承。更有人直接以汴京之地论之，清姚华在《曲韵一勺》中提出："金源文献，渐摩中州，汴京所遗，大半因仍。"可见，元初戏曲创作，开封话的主导地位可以说是在洛阳话之上的。

　　更有意思的是，据宋逸民统计，关汉卿所撰作品中，故事很多发生在汴京[12]，见下表：

　　这些故事大都取材于前人故事或唐人传奇，我们不能因为戏曲所写的故事发生在哪里，就说作者用的是哪里的语言，但是这些故事的创作，一定与开封有千丝万缕的联系。

　　4.可以从其他相关的音系研究中找出论据。

　　如江西吉安语音与《中原音韵》语音具有共源性[13]。这是由移民所致。据葛剑雄、吴松弟《简明中国移民史》所记，至宋元时期，北方人主要有四次大规模迁入吉安，其中最重要的是后两次。一次是"靖康之乱"后，陇佑太后率官民难逃，在吉安留下了大量官民。另一次是元军征伐，造成的史无前例的大移民。这两次移民都发生在宋代后期，南逃的有上层社会的官兵，有下层社会的黎民百姓，他们大都自宋代都城开封而南下，将开封话带到了东南：

　　明·沈宠绥《弦索辩讹》："以吴侬之方言，代中州之雅韵，字理乘张，音义径庭，其为周郎赏者谁耶？不揣固陋，以中原韵为楷！"

　　明·陈全之《蓬窗目录》："杭州类汴人种族，自南渡时，至者故多汴音。"

　　明·郎锳《七修类稿》："城中语音好于他处，盖初皆汴人，扈宋南渡，遂家焉。故至今与汴音颇相似。"

　　清·毛先舒《与婿徐华征书》："汴为中州，得音之正。杭多汴人，随宋室南渡，故杭皆正音。"

　　宋朝廷南迁造成的直接影响就是"至今与汴音颇似"。这再次说明当时的共同语是开封话而非洛阳话，这正是吉安方言和《中原音韵》音系相似的原因。

　　5.从《中原音韵》所记录的音系寻求内证。

　　探求以李新魁先生对《中原音韵》音系的研究为基础，对比《中原音韵》音系与今天的开封方言音系，观察它们的相关性。河南方言可以分为两类：晋语、中原官话。中原官话又分为南部的信潢片、西部的陕灵片和中部的郑汴片、洛嵩片、蔡汝片。中部的三个方言片是中原官话的主体。[14]对比结果如下：