从哲学的功能来说,消灭哲学讲的是根本改变以往哲学只是解释世界而不是着重改变世界的缺陷。历史上出现过各种哲学,它们可以对现实不满、对现实进行批判,但没有一种为创立新的世界而奋斗的哲学。它们的社会理想,往往是不满现在,怀念过去,而不是通过实际地改变现实,走向未来。马克思主义哲学的世界观当然具有科学解释世界的功能,但更重要的是它实际改变世界的功能,即强调哲学应该实际在参与改变世界的活动中发挥作用。在《德意志意识形态》中关于实践的唯物主义本质的表述,在《关于费尔巴哈提纲》中关于哲学功能的论述,都充分表明马克思“消灭哲学”和创立新哲学的真正意图。当马克思把哲学看成无产阶级解放的“头脑”,强调哲学把无产阶级当作自己的物质武器,无产阶级把哲学当作自己的精神武器,就是以明白无误的政治语言,阐明了他所说的“消灭哲学”的真实意义。

　　当然,马克思和恩格斯所说的“消灭哲学”并不是全盘否定以往哲学,否定历史上哲学的功绩。相反,马克思非常重视哲学中的继承性,它否定的是旧哲学的形而上学的思辨传统，但充分肯定人类在哲学这种文化形式中所获得的积极成果。恩格斯在讲到“消灭哲学”时用的是“扬弃”,即抛弃哲学妄图作为科学之科学的奢望,但保存人类哲学认识的积极成果。他把自己创立的现代唯物主义看成是否定之否定,“现代唯物主义,否定之否定。不是单纯地恢复旧唯物主义,而是把两千年来哲学和自然科学发展的全部思想内容以及这两千年的历史本身的全部思想内容加到旧唯物主义的永久性基础上”。他强调,现代唯物主义“已经根本不再是哲学,而只是世界观。”这里说的不再是哲学,就是指不再是原来那种作为科学之科学意义上的哲学。

　　恢复哲学作为世界观的本性,这在哲学和现实中具有划时代意义。历来哲学内容可以很庞杂,但它的基础和核心部分是世界观,否则就不能称为哲学。强调哲学是世界观,这是马克思主义的哲学观,或者说是马克思主义对哲学的一种看法。可是在以往哲学史上,由于历史和知识的局限,哲学家们或者赋予哲学以太多的非哲学内容,既包括各门科学的具体知识又具有为各门学科提供知识源泉和一切答案的神奇功能,从而使哲学作为世界观的本质被淹没在关于哲学的形形色色的定义之中。按照马克思和恩格斯的看法,哲学不同于非哲学形态,就在于它是世界观,而不是关于世界分门别类的具体知识,也不具有为各门科学提供最终的解释权,它只能是世界观。马克思主义哲学使哲学摆脱历史的重负,使它真正变为世界观,变为一种科学的世界观,并发挥它的世界观的作用。如果马克思主义哲学仍然是沿着历史上哲学的逻辑前进,而不改变它的方向,走出形而上学思辨哲学的传统,把哲学定位于世界观,就不可能有哲学的变革,也就没有变革的哲学。

　　自马克思主义传入中国以后,在中国革命和建设实践中,马克思主义哲学的作用集中表现为世界观和方法论作用。我们从毛泽东关于中国革命对象、动力、阶段、途径、方式的分析,从毛泽东对中国革命和战争的战略和策略的分析,对不同时期形势与任务的分析,都能最深切地体会到马克思主义哲学世界观作为分析方法的巨大威力。更不用说毛泽东哲学著作中所体现的哲学的变革与变革的哲学相结合的风格。邓小平关于中国特色社会主义建设规律的伟大理论、“三个代表”重要思想以及科学发展观,是在新的历史时期最为强烈最为集中地体现了马克思主义哲学作为世界观和方法论的作用。实践和理论都证明,离开了马克思主义哲学作为科学世界观和方法论,就不可能真正理解马克思主义哲学何以是变革的哲学和哲学的变革。

　　马克思和恩格斯是与以往哲学家不同的另一种类型的哲学家,是与他们创立的变革世界的哲学相一致的哲学家———以改变世界为目的的哲学家。他们在《德意志意识形态》中说的实践唯物主义的真实涵义就在于此。因而马克思主义哲学最根本的特点,它不是单纯学者的哲学,而是革命者、实践者的哲学。马克思主义哲学家,不能是单纯以注经释义为最高意旨的哲学家,而应该是以自己的哲学参与改变世界的实际活动并从中提炼哲学思想的哲学家。不仅马克思主义哲学的创立者具有这种品格,许多马克思主义哲学家都是这样。这种特点最鲜明地表现为:在马克思主义哲学发展史上,无产阶级革命运动的领导人与马克思主义哲学家身份的合一。很多共产党的领导人、左派革命家都同时具有很高的哲学造诣甚至特殊贡献。这既决定于马克思主义哲学的本性又决定于革命家拥有的实践经验和地位。

　　当然,这不是说,纯学理研究的马克思主义哲学家完全不可能。不是的。马克思主义哲学既然是科学世界观,就要求人们进行科学研究,而不是简单地接受和单纯信仰。可是马克思主义哲学变革现实的哲学这一根本特点,决定马克思主义哲学研究者不能走经院哲学家的道路,闭门注经或面壁虚构,而应该把对马克思主义哲学的研究看成是参与实际活动的一个不可分割的组成部分,使自己的研究成果发挥实际的社会效用。如果一个马克思主义哲学的研究者不关心社会发展和人类的命运,只关心自己的概念和范畴,只操心自己的哲学体系的构建,这与马克思在社会主义国家中国,由于革命的胜利,马克思主义成为处于主导地位的意识形态,马克思主义哲学教学成为我们思想理论工作的重要部分。马克思主义哲学教员是马克思主义哲学与学生的中介,即把马克思主义哲学的重要理论与思想介绍、解释给我们的学生和听众。但马克思主义哲学教员并不是新闻发言人,并非客观地介绍马克思主义哲学原理,实际上,由于自己的实践经验和理论素养的不同,特别是由于不同的时期和文化背景的差异,对马克思主义哲学和原著的理解不同,教学水平和效果也会参差不齐。因而紧紧把握马克思主义哲学是哲学的变革和变革的哲学相统一的哲学,深刻理解它的阶级性、实践性和与时俱进的理论本质,联系实际,才能正确宣讲马克思主义哲学的基本原理。马克思主义哲学教学不仅应该是一种创造性劳动,而且它应该参与学生正确世界观的形成,这是哲学教学改造世界活动的一种特殊方式。

　　二、哲学中的问题和问题中的哲学

　　我们应该区分哲学中的问题和问题中的哲学。哲学中的问题,是指属于哲学研究范围的问题,这是一些按其性质和问题都不同于科学和现实具体问题的问题。这是一些真正形而上的问题。而问题中的哲学,是指科学研究中和现实生活中存在的问题中所蕴含的哲学问题。这不是直接的哲学问题,而是形而下的问题,是需要哲学家从中捕捉的问题。哲学中的问题只有来自问题中的哲学才是有生命力有现实性的哲学问题。哲学与非哲学一旦绝对对立,哲学就会成为无源之水无本之木,丧失它赖以存在和成长的土壤。