在特殊的地理环境中，土司将洞的功能发挥到极致。这些洞府拥有行政、祭祀、藏兵、藏粮、藏书等多种功能，承载了深刻的人文痕迹。

　　清代诗人、戏剧家顾彩曾受田舜年之邀游屏山，他慨叹：“蜀道难其难，未必如屏山。”

　　贵州遵义海龙囤遗址

　　2013年，中国社会科学院评出的“中国六大考古新发现”中，贵州遵义市海龙囤遗址名列其中。

　　海龙囤土司遗址位于遵义市老城（播州宣慰司司治所在地）西北约15公里的龙岩山巅，规模约5平方公里，因其险绝，《明史·播州宣慰司传》称其为“飞鸟腾猿不能逾者”。

　　播州，是中国西南部古地名，大致以今贵州遵义为中心。唐朝中后期，播州多次沦陷于南诏。唐僖宗乾符三年（876年），太原阳曲人杨端率军击败占据播州的南诏，自立为主，成为一个世袭的家族政权。从实行羁縻制度的唐朝末期开始，历经宋、元、明各朝，杨氏在播州的统治共传二十九世，历时725年，其中土司制度在播州延续300多年。

　　南宋宝佑五年（1257年），为抗击蒙古大军，朝廷调集人力、财力，与第15世土司杨文营建军事堡垒，时称“龙岩新城”，即海龙囤的前身。明朝万历年间，第29世土司杨应龙对其重修加固。

　　明朝万历二十八年（1600年），明王朝调动24万兵力，发动“万历三大征”之一的平播战争，经过114天激战，杨应龙兵败自尽。战火之后的海龙囤被废弃，渐渐淡出人们的视野。

　　海龙囤三面环水，一面衔山，四周被群山环绕，只有东西两边各有狭窄小径供上下行走。

　　1999年，贵州文物部门组建考察队，进行考古发掘，海龙囤重新引得世人关注。这次考古大致确定囤内“老王宫”、“新王宫”、金银库、兵营、瞭望哨、采石场等遗迹，并在此基础上对“老王宫”、“新王宫”两处建筑群进行了小规模试掘，初步认定“老王宫”为宋代建筑群，“新王宫”为明代建筑群。

　　2012年，第二次考古有了更多新发现。这次考古发现了一圈环绕“新王宫”的城墙，确定了“新王宫”的整体格局；发现了一处采石场遗迹和一批窑址，找到了建筑所用的砖瓦和石材来源；同时出土瓷器、玉器等各类文物2000多件。

　　海龙囤尚存的一圈环囤城墙呈“9”字形，所围合的面积达1.59平方公里，为其核心区。囤前有铜柱关、铁柱关、飞虎关、飞龙关、朝天关、飞凤关，囤后有万安关、西关和后关，以及两两围合形成瓮城格局的土城、月城。

　　囤内的核心遗迹是依山取势的“老王宫”与“新王宫”，分别坐落于囤顶中部和西北部，彼此相距约200米，面积各有2万平方米左右。虽然屋宇不存在，但地表留存有部分石砌基础、踏道、柱础、砖屑、瓦砾等遗物。

　　已发掘的“新王宫”是一组四周立有城墙，以中央踏道为中轴线的建筑群，面积达1.8万平方米。其内建筑鳞次栉比，自东北向西南随地势逐级向上抬升。加工整齐的砌筑台阶和墙基的大石，大者重达3吨。这里出土了砖、瓦、瓦当、脊兽等建筑构件，以及瓷器、钱币、铠甲片等上万件遗物。根据出土的一些印有“大明宣德年制”、“大明万历年制”等铭款的青花瓷器可以推测，可推断“新王宫”的营造不晚于明朝宣德年间。

　　海龙囤的石结构关隘、城墙大多保存下来，成为我国目前已知最宏伟的土司城堡，是宋、元、明时期山地石头建筑的典型代表之一，从建筑遗存中可以看到古代西南地区精湛的建筑工艺。

　　四大土司遗址处于群山逶迤的武陵山和大娄山地域，各依地就势而建，特色鲜明。同时，从考古发掘获得的建筑群布局、形制、工法等若干信息中，不难看到，它们既是往日边地族群集体智慧的结晶，也是仰慕、追随、认同中原文化的产物。

　　（本文根据《土司会议论文集》、《湖北咸丰唐崖土司城址调查简报》整理而成）