从这段描述中不难看出消费文化弥漫了这个百老汇大街。广告和海报绚丽夺目，将戏剧、艺术都变为可出售的商品；马车和私家车来回穿梭，是载着人们去消费去娱乐；在饭店、咖啡厅、弹子房，人们享受着消费所带来的服务。人们受到内心物质欲望的驱使而内心膨胀，流连忘返。值得注意的是，在描绘大都市景象的时候常常离不开对灯光和玻璃窗的描述。电灯应用于商业，强化了人们的消费意识。因为有灯光，剧院的广告在夜晚也能显得耀眼夺目，引人注意；饭店通过玻璃窗的设计将室内的灯火通明外在化，饭店外面的人可以看到饭店内的娱乐享受，一种消费的欲望会不自觉地在内心燃起。玻璃窗也在这里起了关键作用，它实现了内外空间的交换，外在呈现室内的商品和服务。此外，商场店铺使用玻璃橱窗来展示商品，再辅以灯光，为商品增添了诱惑力，以此刺激消费。“他们在商店的地面层开辟了一些玻璃橱窗，而橱窗中摆设的是商店中最不寻常的货物，而不是最为常见的商品。橱窗本身的装饰也变得越来越新奇和精巧”。③商业建筑的设计的另一个特点在于力图抹平个体的身份差异以招揽更多的顾客上门。装潢华丽的橱窗，四敞大开的店门，明亮耀眼的灯光，可以自由挑选的陈列柜台，还有店家老板站在门口吆喝生意……这一切都在传达一个信息，那就是每个人，无论男女老少、身份高低，都渴望拥有美好的物品，欢迎大家尽情选购。在消费场所，人们原本的身份不再重要，他们都被同化为一个身份：消费者。

　　消费的强大魔力还促使人们打破阶层的分化格局。百老汇这一地标性建筑，每天招徕各色人等前来光顾。不仅是那些富人阶层，嘉莉这样的平民也可以前去一睹风采。除了像嘉莉这样的年轻人，书中还写到裁缝、鞋匠还有帽匠也纷纷在这里捕捉时尚元素，了解市场行情。在餐厅、戏院打工的人们则多是来自于工人阶级。在商业中心，来自各个社会阶层的人们都在这里汇聚，沾染上百老汇的气息。嘉莉在光临过百老汇之后燃起了想要跻身上流社会的愿望。可见，这种异质的、混杂的空间会对个体的身份产生一定的同化效应。

　　（二）城市空间对个体身份的异化作用

　　如果说城市空间对个体身份的同化是一种广泛的作用，那么其对个体身份的异化作用则显得深刻而尖锐。表面的同化中包含着尖锐的异化，使城市变成强者的天堂，弱者的地狱。城市空间中仿佛筑起无形的“城墙”。德莱塞在《嘉莉妹妹》中提出了“有围墙的城市”这一概念，生动地描述了城市中的无形“城墙”：

　　“他也逐渐清晰地意识到他离去的那个世界对自己该有何等重要……可是如今，他早已被摈在门外了，这个世界离得他多么的地远呀。他开始看到那个世界活像是一座有围墙的城市。各个城门口都有人把守着。你就是进不去。围墙里头的人压根儿都不乐意出来看看你是什么人。他们在围城里头如此这般欢天喜地，竟把围墙外头的所有一切人全给忘掉了——而他赫斯特伍德正是在围墙外头。”②361

　　这种无形的“城墙”形象地体现了城市空间对个体身份的异化作用。城市空间被划分为不同区域，居民的身份也由此被区分。便捷的交通缩短了不同空间之间的距离，而人的身份也随着空间的转移而改变，这种快速转变模糊了个体的身份感。城市人造空间的特性，割断了人与自然和故土的天然联系，使人丧失认同感和归属感。

　　1.空间的并置

　　不同层次的空间在城市中并置的概念最早由芝加哥学派提出。作为芝加哥学派的代表，伯吉斯通过对芝加哥进行城市人类生态研究，得出了第一个城市生态的理念模式。伯吉斯认为，位于一个城市中心的是中心商业区，这是富人和高地位社会阶层的聚集区；其次是过渡区，这里的建筑和环境最为破旧，是社会下层群体生活的地方，也是贫民窟之所在；再向外一层是蓝领阶层生活区，这里离中心商业区距离较近，通勤成本相对较低；第四层和第五层分别是中产阶级和富人住宅区，这里远离市中心，环境质量较好，空间也比较充足，适合能够负担起交通费用的高收入阶层。这样的一种环状格局必然导致不同空间形式的并置和对比，使人感到巨大的异化感。

　　1889年的芝加哥正处于快速城市化阶段，已经初步形成了以商业为中心的环状结构，《嘉莉妹妹》中描写的芝加哥市中心“是一片很大的批发商业和购物中心”，②16沿着范伯伦街往东，“两旁先是越往前走越是神气的建筑物，接着是许许多多矮棚屋和煤栈，最后才到达河边”。②16截然不同的空间形式并存，使人对用以定位其身份的环境产生不确定性，正如嘉莉“不觉产生了一种孤苦无依之感”。②16

　　环状城市布局必然导致贫富空间的并置与对比。纽约的曼哈顿百老汇和布鲁克林区就是鲜明的例证。布鲁克林区是黑人和少数民族的聚居区，这里种族歧视横行，就业困难，人口受教育程度低，犯罪率高，是社会底层阶级的聚集地。书中描写布鲁克林区“这一带房子都是木结构，又矮又小，路面也高低不平”。②446这一切都与曼哈顿区形成鲜明对比。小说还有一段对百老汇和鲍威里街的对比描写体现了贫富空间的差异，在百老汇一带，富人们都“身穿厚呢子长大衣，撑着雨伞，小心翼翼地在走路”，“直奔舒适的大饭店而去”；而在鲍威里街，穷人和流浪汉却在“顶风冒雪、疲于奔命”，他们“全都竖起衣领，把帽子拉到了耳根边”，“在灯光昏暗、邋里邋遢的小铺子跟前时隐时现”。②540两种空间在中心城市并存，人们每天穿行于不同的空间之中，必然会产生身份上的疏离感。

　　2.交通的作用

　　交通的发展拉近了城市与乡村两种空间的距离。尤其是火车，在沟通不同地区空间方面发挥了重要作用。嘉莉妹妹正是乘坐火车来到芝加哥，在车上她想到“大城市就在前头，每天来来往往的列车使它跟全国各地更密切地联结在一起。一旦她到了芝加哥，哥伦比亚城也离得并不太远。请问——一百英里，几个钟头的路算得上什么呢？她尽管可以回去嘛”。②1嘉莉的心理清楚地体现了交通发展对于空间联系和转换的重大意义。它产生了大卫·哈维所提出的“时空压缩”效应。由于芝加哥交通发达，其他城市与其的相对距离缩短了，旅行时间的缩短、空间转换的便捷使得人们对时空的感悟发生了变化。空间的快速转换也会使人产生身份上的不确定感；一边是安静朴素的田园景象，一边是喧嚣华丽的都市生活，两种原本不搭界的场景，由于交通的迅捷，如今紧密地联系在一起；人们坐着火车从哥伦比亚出发，只消几个小时的工夫，便会到达另一个世界，在这样的快速转换之中，人们很自然地感到身份感的模糊与缺失。

　　3.远离自然的城市空间

　　城市是人类文明的巅峰之作，它是人为的空间结构。城市的这种特性使它必然远离一切自然属性的事物。可以说，城市空间的出现是对自然空间的一种侵犯和掠夺，城市符号象征着对自然的征服。这种对自然的消灭和抹杀给都市人带来不可磨灭的影响，生活在城市中的人，也逐渐压抑和褪去自身的自然属性，从而导致人格的不健全和身份感的异化。

　　德莱塞在《嘉莉妹妹》开篇就写到了浑浊的芝加哥河：“河里挤满了来自遥远的江湖的大帆船，船头紧傍着竖立着黑色标桩的河岸。火车呼哧呼哧在喷气，和轨道一起发出哐当哐当声，就再也见不到那条小河了。”②8这景象颇具象征意义，河流淹没在火车的蒸汽之中，暗示出人类城市凌驾于自然之上。嘉莉上班的第一个早晨，“在一望无际的蔚蓝色的天空下，沐浴着清晨的阳光，沁人心脾的和风徐徐而来……”②34这一宁静愉悦的景色与周遭的高楼大厦、上班族往来的匆忙景象形成鲜明对比。对于这样可爱的早晨，人们无法驻足享受，只能继续匆匆赶路，走进一间间阴暗肮脏的厂房。对于自然的欣赏和渴望被压抑了，人越来越变成机器，每天只能机械性地劳作。由此可见，自然因素严重影响着个体对自身身份感的确定。

　　城市空间对人与自然的隔离从某些角度也可理解为对人与其故土的割裂，因为大多数到城市打工的外乡人都是来自乡村。这些人来到城市，从事制造业或金融服务业，从此告别了和土地打交道。在传统意义上，乡村代表着自然。从《嘉莉妹妹》中我们可以看到，纵使交通拉近了城乡距离，那些身处城市的外来者也很少再回到故乡生活。嘉莉也只是在一些特殊场合才回想起她的父亲和家乡的生活，当她坐在舒适的摇椅里沉思默想的时候，也多是思考她在城市的生活。嘉莉的姐姐明妮也未曾打算要回到故乡，她和丈夫汉森拼命攒钱，为的是将来在芝加哥西区购置土地。对于生活在大城市中的人来说，故乡已经是遥不可及的一个梦，他们来到城市，千辛万苦生存下来，获得了一个新的身份，这与他们在家乡时截然不同。由于身份感的差异，他们被永远地封锁在城市之中了。

　　二、都市人的身份感与焦虑感

　　生活在城市的人对于自身身份的困惑和迷茫会引发一种身份上的焦虑感。在无法认清自己身份的情况下，人们依然渴望同化也渴望异化，而现实中的个体身份也在自行经历着同化与异化。在城市空间中，这是一场不断发生在个体与群体间的斗争与妥协。个体渴望同化以期能够融入特定群体，加强自身身份感；而在同化的过程个体又渴望身份的异化，为的是保存个性和思想上的独立性。同化和异化，二者是一个矛盾体，同时作用于个体身份，一种焦虑感便油然而生。