《文选·七上》录有《七发》，主要铺陈了听琴、饮食、车马、游观、田猎、观涛、奏方术之士等七事。七事之中，包括许多地方风物如“龙门之桐”“钟、岱之牡”“景夷之台”“激楚之结风”“郑卫之皓乐”“广陵之……涛”等的描写。这些风物以吴楚之地的为主，除“龙门之桐”“钟、岱之牡”“郑卫之皓乐”外，其他均出自吴楚。而“龙门之桐”“钟、岱之牡”“郑卫之皓乐”，非亲临其地亦可得见，或者由书记传说亦可得闻。楚地的“景夷之台”亦无凿实之貌，其描写并无楚地的个性特点。唯独“广陵之……涛”，其潮发的过程及观者的感受，非亲历者绝不会描摹得如此细腻传神。广陵为“吴王濞所都”（《后汉书·郡国志三》），作者一生虽然到过梁地、长安、弘农等地方，但从文章描写看，作者写《七发》的时候应尚未到梁地、长安等北方地区，因此，《七发》当是作者在吴地事吴王濞的时候创作的。根据史书记载，作者事吴王濞是从孝惠、高后开始的；因此，此赋的创作时间当在孝惠、高后执政之后。作者铺陈七事，据《七发》云，是为楚太子治病寻方。楚太子当指吴太子，即吴王濞太子。广陵本楚境，《史记·货殖传》云：“彭城以东，东海、吴、广陵，此东楚也。”为楚太子治病寻方，应是为吴王濞太子治病寻方。吴王濞太子，据史书记载，先后有两个，一个是《史记·吴王濞传》索引《楚汉春秋》所说的“吴太子名贤，字德明”，“孝文时，……入见，得侍皇太子饮博。……争道，不恭”，被皇太子所杀（《史记·吴王濞传》）；一个是《资治通鉴》卷十六所云的“吴太子驹”，孝景前元三年兵败“亡走闽越”。枚乘是因为吴王濞以太子贤被杀怨生异心，谏而不听才离吴去梁的，所以为刘驹写《七发》的可能性不大；而刘贤“素骄”（《汉书·吴王濞传》），与赋文所写楚太子“往来游宴，纵恣于曲房隐间之中”的表现也甚相合。故《七发》当是为刘贤所写。既然是为刘贤所写，则此赋应作于孝文时刘贤被杀之前。综观这些情况，可以断定，《七发》的创作时间当在孝惠、高后至孝文时刘贤被杀之间。